Vivre entre les lignes
À partir de faits d’actualité ou de la vie quotidienne, ce carnet explore comment des informations, des programmes et des machines organisent nos relations avec les autres êtres humains, les organisations et même la société tout entière. Car, par-delà la compréhension de la société de l’information dans laquelle nous évoluons, il nous faut apprendre à y vivre et à en influencer démocratiquement les développements.
Brève : Irak : la question du recensement pourrait provoquer une guerre civile. Liban: on en tient plus depuis 1932.
Un recensement est une opération qui consiste à dénombrer tous les individus d’une population à un moment donné et à recueillir diverses informations sur eux. Il s’agit d’une entreprise coûteuse et compliquée, souvent perçue comme intrusive ou inquiétante par plusieurs citoyens qui ont l’obligation légale de répondre sous peine d’amendes. Cependant, on admet généralement que les bénéfices obtenus en dépassent très largement les coûts et inconvénients.
En effet, les résultats des recensements permettent aux sociétés humaines de produire une masse considérable de connaissances sur elles-mêmes (recherches démographiques, sociales, de santé publique ainsi que sondages et enquêtes de toutes sortes.). Toutes informations qui servent ensuite à la planification et à la décision. Par exemple, pour déterminer s’il faut construire ou non de nouveaux hôpitaux, écoles, ponts, routes, succursales de magasins, et si oui, à quels endroits. Pour établir une politique de santé publique ou identifier s’il y a un marché potentiel pour un nouveau produit ou service. Non seulement les États, les entreprises et les organisations de la société civile y ont recours. Les individus aussi s’en servent. Par exemple, pour choisir d’étudier dans une profession où on prévoit que la demande sera forte.
Or, cet article du New York Time nous rappelle qu’il existe des sociétés où ces bénéfices potentiels peuvent apparaitre bien minces à côté de risques de crise politique, voire de guerre civile. Car inévitablement, un recensement peut établir les nombres (donc les poids politiques) respectifs de différents groupes selon l’ethnie, la langue, la croyance religieuse, etc.
Au Liban, il s’agit des poids relatifs des Chiites, des Sunnites, des Chrétiens maronites et des Druzes dans des institutions politiques (présidence, gouvernement et assemblée législative) où le pouvoir est partagé entre les communautés. Le dernier recensement date de 1932 (et encore, il était loin d’être rigoureux). On évite d’en tenir un aujourd’hui, car les Chiites ont gagné trop de poids démographique pour justifier le maintien du statu quo institutionnel qui permet une paix relative.
La situation serait encore plus délicate en Irak. Il s’agit des poids démographiques relatifs des Turkmènes et des Arabes, des Chiites et des Sunnites, notamment en rapport avec le statut de la ville de Kirkuk (son rattachement ou non à la région autonome du Kurdistan irakien). On retarde la tenue du recensement, car selon le New York Times, sa tenue ouvre la porte sur un référendum sur le statut de Kirkouk dont l’issue pourrait provoquer une crise politique potentiellement violente. Mais la non-tenue du recensement et du référendum promis aux Kurdes pourrait tout autant provoquer des violences politiques.
Les recensements produisent des informations très révélatrices et utiles. C’est justement pourquoi ils sont inévitablement sources et objets de conflits divers, et dans les cas les plus extrêmes de conflits pouvant s’exprimer dans la violence.
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Catégories : Brèves, Débats, Observations
Mots clés: Informations : sources de conflit, Irak, Liban, Recensement
In Brief: Iraq: the census issue could cause a civil war. Lebanon: no more census since 1932.
A census is the operation of counting all individuals in a population at a given time and to collect various information about them. This is a costly and complicated enterprise, often perceived as intrusive or disquieting by many citizens who are legally obliged to answer under penalty of fines. However, it is generally accepted that the benefits far exceed the costs and the inconveniences.
Indeed, censuses’ results allow human societies to produce a huge body of knowledge about themselves (through, for instances, research in demographics, social sciences, public health as well as public opinion polls and surveys of all kinds). All this information is then used in planning and decision. For example, to determine whether or not to build new hospitals, schools, bridges, roads, stores, and if so, at what locations. To establish some public health policy or to identify if there is some potential market for a new product or service. Not only States, businesses and civil society organizations use them. Individuals also: for example, when one wants to choose to study in a profession where it is anticipated that demand will be strong.
However this article in the New York Timereminds us that there are societies in which these potential benefits could appear meagre when social peace is at risk. This is because, inescapably, a census can determine the numbers (hence political weight) of different groups according to ethnicity, language, religion, etc…
In Lebanon, the issue is the relative weights of Shiites, Sunnis, Maronite Christians and Druze as the political institutions (presidency, government and legislature) provide secure power sharing between the communities. The last census dates from 1932 (and again, it was far from rigorous). Nowadays, the country avoids conducting any new census because the Shiites have gained too much weight in the population to justify maintaining the institutional status quo that now allows relative peace.
The situation is much trickier in Iraq. The issue is the demographic weights of the Turkmen and Arabs as well as of Shiites and Sunnis across the country, and the status of the city of Kirkuk (should it be part or not of the autonomous Iraqi Kurdistan region) in particular. The census is delayed, according to the New York Times, because its completion is the precondition to the referendum on the status of Kirkuk, the outcome of which could result in potentially violent political crisis. But the non-holding of the census and referendum promised to the Kurds could as much trigger political unrests that could escalate into violence.
Censuses provide very revealing and useful information. That is precisely why they are inevitably sources and objects of various kinds of conflicts and, in extreme cases, of confrontation that can end up in violence.
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Catégories : Débats, Observations
Mots clés: Census, Information: source of conflicts, Iraq, Libanon
In Brief: About the “dagan”, a record controlled by Chinese government officials
This New York Times story tragically shows how much one’s whole life could depend on a single personal file. High school files of successful poor students are proven money-makers for some corrupt state workers. They could sell these up to the of equivalent $7,000 US to rich dunces who will then steal the person’s identity and good grades to access higher education or good jobs. They thus leave their victims with no future as the dagan is indispensable and is practically impossible to restore once destroyed, lost or stolen.
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Catégories : Brèves, Observations
Mots clés: China, Identity Theft, Information: strategic resource, Personal information
Brève : À propos du « dagan », un dossier contrôlé par les fonctionnaires chinois
Cette histoire tragique relatée par New York Times montre combien la vie d’un individu peut dépendre d’un seul dossier personnel. Les dossiers d’étudiants du secondaire, talentueux, mais pauvres, s’avèrent une source de revenus substantiels pour certains fonctionnaires corrompus. Ces derniers peuvent les ventre jusqu’à l’équivalent de 7 000 dollars US à de riches cancres qui peuvent ainsi voler l’identité et les bonnes notes de la personne afin d’accéder à l’université ou à de bons emplois. Ce faisant, ils laissent leurs victimes, sans aucun avenir, puisque le dagan est indispensable et qu’il n’y a pratiquement aucune possibilité de le reconstituer une fois détruit, perdu ou volé.
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Catégories : Brèves, Observations
Mots clés: Chine, Information personnelle, Informations : ressources stratégiques, Vol d'identité
About one obstacle to thinking about our relationships through information
Notion addressed: Information (including personal information) and information technology play multiple growing roles in every aspect of the lives of individuals, groups and societies.
I was planning to write my own reading of the inquiry and recommendations of the Privacy Commissioner of Canada on the management of personal information by Facebook. However, I too often stumbled on the words “privacy” in the documentation of the Commissioner and articles from the media and other commentators. Too often not to publish beforehand this cautionary piece.
Early in my work, I became cautious with the use of the term “privacy“. It has so many different meanings that it becomes a genuine barrier to communication. More importantly, its use has become customary whenever it comes to discussing personal information handling. So much so that it now constitutes a real obstacle to the exercise of thinking specific usages and their social roles and implications. As a result, we also observe technical, social, economical and commercial failures. Lire la suite »
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Catégories : Observations, À propos de VELL
Mots clés: "Privacy", Facebook, Information: multiple roles, Personal information, Privacy Commissioner of Canada, Social Assessment
D’un obstacle à la pensée sur nos rapports à travers le maniement d’informations
Notion abordées : Les informations (notamment les informations personnelles) et l’informatique jouent des rôles croissants et multiples dans les moindres aspects de la vie des individus, des groupes et des sociétés
Je souhaite écrire ma propre lecture de l’enquête et des recommandations du Commissariat à la vie privée du Canada sur la gestion des informations personnelles par Facebook. Cependant, je me butais trop souvent sur les mots « vie privée » dans la documentation du Commissariat et les articles des médias et autres commentateurs. Trop pour ne pas publier au préalable le présent texte de mise en garde.
Depuis longtemps, je me méfie du terme « vie privée ». Il possède tant de significations différentes qu’il en devient un véritable obstacle à la communication. Plus grave encore, son emploi est devenu un automatisme chaque fois qu’il est question de maniement d’informations personnelles. Si bien qu’il constitue aujourd’hui un réel obstacle à l’exercice même de penser ces maniements, leurs rôles et leurs implications. Avec notamment comme conséquences, de nombreux échecs informatiques, sociaux, économiques et commerciaux. Lire la suite »
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Catégories : Observations, À propos de VELL
Mots clés: Commissariat à la protection de la vie privée du Canada, Évaluation sociale, Facebook, Information personnelle, Informations : rôles multiples, « vie privée »
Brève : De l’appel du Centre universitaire de santé McGill à participer au test bêta d’un dossier de santé web personnel
Depuis juin 2008, le Centre universitaire de santé McGill (CUSM) travaille avec la firme Medical.MD dans le but de créer un dossier de santé web personnel pour les patients. MedforYou 1.0 doit offrir la possibilité de suivre son état de santé et ses procédures médicales ainsi que ceux des membres de sa famille, de gérer ses habitudes de vie (nutrition, exercice) et d’obtenir un soutien interactif, en temps réel. MedforYou fonctionne comme un site Web interactif, de style Facebook, se voulant accessible à tous.
L’outil a pour objectif de permettre au patient d’organiser ses informations en matière de santé et d’y avoir accès de partout où il existe un accès à Internet. On y retrouverait donc des informations sur le profil démographique de la personne, ses allergies, ses médicaments, ses troubles de santé, sa vaccination, ses habitudes sociales, ses antécédents familiaux, mais également une « encyclopédie » médicale.
On croit que MedforYou permettra d’améliorer les échanges entre patients et professionnels de la santé. Des applications comme le tableau de bord des interventions, le journal personnel, le tableau des visites et rendez-vous, la liste des professionnels traitants, un service de messagerie et des rappels de choses à faire supporteront ces échanges.
Les commentaires concernant la version bêta du site seront recueillis entre les mois de juillet et septembre 2009. On prévoit offrir MedforYou 1.0 à la population dès octobre 2009. Des améliorations sont prévues pour l’année prochaine.
Medical.MD serait actuellement en pourparlers avec TELUS Solutions en santé en vue d’intégrer MedforYou à sa nouvelle plate-forme de solutions santé grand public, TELUS Espace Santé, optimisé par Microsoft HealthVault.
Compte tenu du poids des acteurs en présence ainsi que de la demande des citoyens pour accéder et gérer leurs propres informations de santé, la solution MedforYou a certainement quelques chances de succès, et même d’établir un modèle pour ce genre d’applications.
Un tel service web posent cependant de nombreux défis. Mentionnons seulement ceux relatifs à :
- l’accessibilité pour les personnes avec handicaps, à faible littératie ou simplement… malades;
- la réponse aux besoins spécifiques de personnes avec certains types de situations de santé, chroniques, aigüe ou temporaires;
- le contrôle de l’utilisation du service par une tierce personne de l’entourage du patient (mère pour l’enfant qui inévitablement devient adolescent; proche pour la personne ayant une incapacité de l’utiliser elle-même).
N’y aurait-il donc pas intérêt ici que participent à ce test bêta, non seulement des « patients ordinaires », mais aussi des personnes qui œuvrent auprès diverses catégories de patients, ou en défense des droits des consommateurs et patients, ou pour l’accessibilité Web et la promotion du logiciel libre, ou des journalistes, techno ou non ? Car les tests bêta ne sont pas que des occasions pour les promoteurs de raffiner leurs produits à l’épreuve des réalités individuelles. Ne sont-ils pas également des opportunités de veille sociale et technologique, de débats internes et publics ainsi que d’influence du développement d’applications techniques pour les organisations de citoyens et, plus largement, pour la société ? Bref, une occasion de dialogue entre concepteurs proposeurs et utilisateurs citoyens ? Cela d’autant plus que la participation à un test bêta, ne constitue d’aucune manière un endossement de produit. Cela est amplement démontré par tous ces journalistes et chroniqueurs qui participent fréquemment à des tests bêta comme moyen de suivre et de critiquer les développements informatiques.
Bref, au bêta citoyens !
Sources : Communiqué du CUSM, Site de Medical.MD
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Catégories : Brèves, Observations
Mots clés: CUSM, Dossier patient, Medical.MD, Microsoft, Telus, Test bêta
In Brief: About a call from McGill University Health Center to participate in the beta testing of a personal web health record
Since June 2008, the McGill University Health Center (MUHC) is working with Medical.MD to create a personal web health record for patients. MedforYou 1.0 should make it possible to monitor one’s own health condition and medical procedures as well as those of family members, to manage lifestyle (nutrition, exercise) and to get real-time interactive support. MedforYou is a Facebook-style interactive website that is meant to be accessible to everyone.
The tool aims to allow the patient to organize their health related information and access it from anywhere where Internet is available. So it will gather information such as demographic profile, allergies, medications, health troubles, vaccination, social habits, family history, but will also include a medical “encyclopedia”.
Promoters believe that MedforYou will enhance communications between patients and health professionals. Applications like a dashboard of interventions, a personal journal, a schedule of visits and appointments, a list of one’s health professional, a messaging service and reminders of things to do will support this collaboration.
Comments on the beta version of the site are to be collected between July and September 2009. MUHC intends to offer MedforYou 1.0 to the population in October 2009. Other improvements are also planned for next year.
Medical.MD is currently discussing with TELUS Health Solutions to onboard MedforYou to its new “consumer health platform”, TELUS Health Space, powered by Microsoft HealthVault.
Given the weight of the players involved and the demand from citizens to access and manage their own health information, the solution MedforYou certainly has some chance of success, and even establishing a model for such applications.
Such a web service, however, sets many challenges. As an illustration, we can mention only those relating to:
- accessibility for people with disabilities, low literacy or simply… sick;
- response to specific needs of people with certain types of chronic, acute or temporary health situations;
- controlling use of the service by a third parties in the entourage of the patient (mothers of children that inevitably becomes teenagers; close ones to persons incapable to use it themselves).
So, are there no interest here that, not only “ordinary patients” participate in this beta test, but also people working with various categories of patients? Or involved in consumers or patients advocacy? Or in Web accessibility and the promotion of open software? Or journalists, on the technology beat or not? Because beta trials are not only opportunities for developers to refine their products to the test of individual realities. Are they not also opportunities to conduct some social and technological watch, to foster internal and public debates and to influence the development of technical applications for citizens’ organizations and society as a whole? In short, an opportunity for dialogue between designers-promoters and users-citizens? Even more so as participation in a beta test is in no way a kind of endorsement of product: this is amply demonstrated by all these journalists and columnists who frequently participate in beta testing as a means to monitor and criticize developments.
Thus, if you allow me to reword La Marseillaise on the 14th of July: To betas, citizens! Form your testbeds!
Source: MUHC press release, Medical.MD
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Catégories : Brèves, Observations
Mots clés: Beta testing, Medical.MD, Microsoft, MUHC, Patient Record, Telus
Brève : Quand des entreprises commerciales vont devant les tribunaux sur la question d’à qui appartient les informations des utilisateurs des sites sociaux
Power.com est un site web qui permet aux personnes qui utilisent plusieurs sites de socialisation (Twitter, Myspace, LinkedIn et autres) de gérer toutes leurs communications sociales à partir d’un seul endroit. Facebook avait déposé une poursuite en justice contre Power.com pour viol de droits d’auteur et concurrence déloyale ainsi qu’accès illégale à son site, en demandant à ses abonnés leur nom d’usager et leur mot de passe. Cette dernière pratique, prétend Facebook, porte atteinte à la vie privée et à la sécurité des abonnés.
vs 
Power réplique maintenant avec une contrepoursuite en arguant, notamment, que Facebook restreint indument l’accès de ses abonnés à leurs informations personnelles quand il les empêche de s’en servir comme ils le veulent (notamment grâce à l’outil offert par Power, évidemment). D’ailleurs, Power.com proclame le droit absolu de l’usager internet sur ses propres contenus, incluant profils personnels, messages, médias, contacts et toute autre information ainsi que le droit d’accéder, de disséminer, transférer ou agréger ces mêmes contenus sur toute plateforme, ou d’autoriser un tiers de le faire pour eux (ce tiers pouvant être Power, tout aussi évidemment).
Bref, Madame, Monsieur, deux entreprises commerciales s’apprêtent à s’affronter dans l’arène judiciaire, chacune en champion de nos droits fondamentaux de citoyens numériques.
Questions : Qui a autorisé ces tiers à ainsi défendre nos droits en notre nom ?
Étant donné que, apparemment, ce sont de nos droits qu’il s’agit, le juge va-t-il s’enquérir de notre opinion à ce sujet ? Ou en d’autres mots, qui nous représentent nous, les usagers dont on s’arrache la clientèle et les informations personnelles ?
Qu’adviendra-t-il de nos droits si nos deux entreprises championnes décident en cours de route d’une entente à l’amiable, à l’écart du regard du juge, voire même d’une entente confidentielle à l’écart de notre propre connaissance ?
À suivre…
Sources : The Washington Post, Justice News Flash.com
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Catégories : Brèves, Débats
Mots clés: Controle sur l'information personnelle, Facebook, Information personnelle, Informations : sources de conflit, Power.com
In Brief: When commercial enterprises go in court on the question of who owns the information of users of social sites
Power.com is a website that allows people who use multiple social sites (Twitter, Myspace, LinkedIn and others) to manage all their communications from a single location. Facebook had filed a lawsuit against Power.com for copyright violation, unfair competition and illegal access to its website, by asking its subscribers their user name and password. This latter practice, Facebook claims, violates the privacy and security of subscribers.
Vs.
Power now has filed a countersuit arguing, inter alia, that Facebook unduly restricts subscribers’ access to their personal information items when it prevents them from using it as they want (including through the tool offered by Power, of course). Moreover, Power.com proclaims the absolute right of the internet users on its own content, including personal profiles, messages, media, and other contact information as well as the right to access, disseminate, transfer or aggregate such content on any platform, or authorize third parties to do it for them (and such third party could be Power, just as obviously).
In short, dear reader, two commercial companies are preparing to fight in the judicial arena, each as champion for our fundamental rights of cybercitizens.
Questions: Who authorized such third parties to defend our rights on our behalf?
Since, apparently, this is about our rights, will the judge ask our opinion about it? Or in other words, who represent us, the users courted for our patronage and our personal information?
What will happen to our rights if our two champions decide to a settlement, away from the judge’s scrutiny, or even to a confidential agreement away from our own knowledge?
A story to follow…
Sources: The Washington Post, Justice News Flash.com
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Catégories : Brèves, Débats
Mots clés: Control over information, Facebook, Information: source of conflicts, Personal information, Power.com
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